Alpes franceses
Debido al cambio climático, los glaciares de los Alpes se están derritiendo. Cuando los campos de hielo, a veces enormes, retroceden, suelen dejar tras de sí depresiones y diques naturales en el paisaje expuesto. Las cuencas pueden llenarse de agua de deshielo y se forman nuevos lagos glaciares. Desde el final de la Pequeña Edad de Hielo, alrededor de 1850, se han añadido casi 1.200 nuevos lagos en regiones anteriormente glaciadas de los Alpes suizos. En la actualidad siguen existiendo unos 1.000. Así lo demuestra un nuevo y exhaustivo inventario de todos los lagos glaciares suizos.
«Por un lado, nos ha sorprendido el gran número, y por otro la marcada aceleración en la formación», afirma Daniel Odermatt, jefe del grupo de teledetección del Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuática (Eawag). «Al principio del proyecto, esperábamos unos cientos de lagos glaciares. Ahora hay más de mil, y sólo en la última década se han añadido 180».
Para cada uno de los 1.200 lagos, los investigadores registraron la ubicación, la elevación, la forma y la superficie del lago en las diferentes épocas. Determinaron el tipo y el material de la presa, el drenaje de la superficie y registraron el desarrollo del lago. Con esta información básica, el siguiente paso es estimar el potencial de peligro individual de los lagos, como el riesgo de vaciado repentino del lago en caso de rotura de la presa.
Alpes italianos
Marcel Ernst nació en Suiza. Es un ratón de biblioteca desde la infancia. Marcel emigró a Canadá en 1981. Se trasladó a Ottawa un año más tarde y se licenció en Ciencias Políticas por la Universidad de Carleton en 1987. Ese mismo año empezó a trabajar bajo contrato con el gobierno federal, promoviendo el desarrollo sostenible, los combustibles alternativos y la eficiencia energética. Marcel contribuyó al campo de la consulta pública durante más de una década. En 1992 obtuvo un máster en Ciencias Ambientales por la Universidad de Calgary. De vuelta a Ottawa, comenzó a realizar consultorías de gestión medioambiental bajo la tutela del Dr. Edward Manning. Para la Asociación Mundial de Turismo escribieron y publicaron «What Tourism Managers Need to Know». Entre 1996 y 2000, Marcel realizó trabajos profesionales para clientes del sector público y privado en Kelowna, BC. Entre 2001 y 2003 trabajó en la Comisión de la Capital Nacional. Colaboró en la investigación, las consultas públicas y la redacción de «Canada’s Capital in the Twenty-First Century», publicado en 2006, entre otros proyectos. En 2015 Marcel autopublicó su primer libro, «Bringing Political Participation into the 21st Century», y siguió con «On Values» en 2017. Vive en Ottawa con su familia.
Alpes peninsulares
En los Alpes se han realizado importantes descubrimientos en petrología metamórfica, así como en otras disciplinas geológicas. En este artículo se presenta la distribución regional de las condiciones metamórficas de finales del Cretácico-Terciario, documentadas en los metasedimentos posthercínicos de todo el cinturón alpino, desde Córcega-Toscana en el oeste hasta Viena en el este. En vista de la desigual distribución de la información, nos concentramos en el tipo y grado de metamorfismo; y elegimos distinguir entre las trayectorias metamórficas en las que la presión y la temperatura alcanzaron su máximo simultáneamente, o en las que la temperatura máxima se alcanzó a presiones más bajas, después de un aumento significativo de la temperatura en la trayectoria de descompresión.
Los resultados muestran qué tipos de procesos causaron la principal huella metamórfica: un proceso de subducción en los Alpes Occidentales, un proceso de colisión en los Alpes Centrales, y estructuras metamórficas complejas en los Alpes Orientales, debido a una compleja historia geodinámica y metamórfica que implica la sucesión de los dos tipos de procesos. Los Alpes occidentales muestran claramente una imagen relativamente simple, con una parte interna (dominada por la alta presión) empujada sobre un dominio externo de greenschist a bajo grado, aunque ambos dominios metamórficos son estructuralmente muy complejos. Este patrón metamórfico se produce generalmente por subducción seguida de exhumación a lo largo de una trayectoria de descompresión fría. Por el contrario, los Alpes Centrales documentan condiciones típicas de subducción (y acreción parcial), seguidas de un proceso de colisión intensamente evolucionado, que a menudo da lugar a un evento de calentamiento durante la trayectoria de descompresión de las primeras unidades subductadas. Los relictos relacionados con la subducción y los fenómenos de calentamiento (colisional/descompresivo) en distintos edificios tectónicos caracterizan la evolución terciaria de los Alpes Orientales. Los terrenos de Toscana y Córcega muestran dos tipos diferentes de evolución, en la que Córcega se asemeja a los Alpes Occidentales, mientras que la historia metamórfica en el dominio toscano es compleja debido a la evolución tardía de los Apeninos.
Los alpes tröja
Zermatt, en Suiza, es uno de los principales destinos turísticos de Europa, que ofrece vistas espectaculares, senderismo y montañismo, así como esquí durante todo el año. La popularidad de la zona se debe a su geología. Sus rocas metamórficas de alta calidad y sus enormes pliegues narran vívidamente la historia de la formación de los Alpes, desde las peregrinaciones de los microcontinentes durante la ruptura de Pangea hasta su ensamblaje durante la poderosa Orogenia Alpina, la colisión tectónica que levantó la impresionante cadena montañosa hace entre 40 y 50 millones de años. Más recientemente, enormes glaciares esculpieron estas tierras altas en los actuales picos dentados y valles profundos para crear paisajes glaciares emblemáticos. Sin embargo, el punto culminante de Zermatt, una de las montañas más famosas del mundo, el Cervino, no es europeo en absoluto, sino que fue tallado en un trozo de África.
La erosión glaciar reveló una pila de láminas de roca limitadas por empuje, llamadas napas. De abajo a arriba, esta pila está formada por el napa que contiene las rocas nativas europeas del microcontinente Briançonnais, seguido por el napa oceánico que marca la sutura entre Europa y África, y en la parte superior del montón, la antigua corteza que fue parte de África. Crédito: Terri Cook y Lon Abbott.
