La formacion de los suelos

Tipos de suelo Fao

La formación del suelo es un proceso que dura miles de años y en el que influyen principalmente el material parental (roca madre), la topografía, el clima, los organismos y el tiempo. A lo largo del tiempo, se produce una meteorización física, química y biológica que responde al clima y a la topografía para formar el suelo. A continuación se analizará cada uno de estos procesos con más detalle.

El lecho de roca que subyace a un suelo tiene una gran influencia en el desarrollo del propio suelo; la meteorización física, química y biológica se combina para descomponer las rocas que contienen minerales que influyen en la mineralogía del suelo. Los tipos de meteorización física (también conocida como mecánica) incluyen la acción de congelación y descongelación, la expansión y contracción debida a la temperatura y la erosión del viento. Un ejemplo de meteorización química se produce cuando el CO2 del aire se disuelve en el agua de lluvia y puede formar un ácido carbónico débil que puede descomponer las rocas; la evidencia de este proceso puede verse en las grietas y grietas dentro de los pavimentos de piedra caliza de The Burren, Co. Clare. La meteorización biológica se produce cuando los organismos que viven en el lecho rocoso descomponen los materiales química y físicamente. Desde el punto de vista químico, las plantas producen CO2 que puede combinarse con el agua de lluvia en la superficie del terreno para provocar la meteorización, mientras que las raíces de las plantas pueden penetrar en las grietas de las rocas aumentando la superficie disponible para que el agua y la lluvia ácida penetren.

Propiedades del suelo

La formación y el desarrollo del suelo es un proceso dinámico y no estático. Los suelos estaban presentes cuando los animales prehistóricos vagaban por la Tierra y, al igual que esos animales, algunos ya no están presentes o se conservan sólo como suelos fosilizados enterrados a gran profundidad bajo nuestro suelo actual.

La meteorización describe los medios por los que el suelo, las rocas y los minerales se transforman mediante procesos físicos y químicos en otros componentes del suelo. La meteorización es una parte integral del desarrollo del suelo. Dependiendo de los factores de formación del suelo en una zona, la meteorización puede proceder rápidamente durante una década o lentamente durante millones de años.

El desarrollo de un suelo refleja el proceso de meteorización asociado al entorno dinámico en el que se ha formado. Se han identificado cinco factores de formación del suelo que influyen en el desarrollo de un suelo concreto. Siempre que estos cinco factores hayan sido los mismos en el paisaje, el suelo será el mismo. Sin embargo, si uno o varios de los factores difieren, los suelos serán diferentes. ¿Los factores son?

Hay muchos tipos de material parental con diferentes contenidos minerales. Se cree que la Tierra tiene unos tres mil millones de años. Las montañas se han creado, se han erosionado y se han vuelto a crear. Los mares han cubierto la tierra y han retrocedido dejando capas de barro, arena y carbonato de cal de miles de metros de espesor. Los volcanes han entrado en erupción. Los glaciares se han formado durante largos periodos de clima frío y se han derretido durante largos periodos de clima cálido.

Conservación del suelo

Mucha gente se refiere a cualquier material suelto de la superficie de la Tierra como suelo, pero para los geólogos (y los estudiantes de geología) el suelo es el material que incluye materia orgánica, se encuentra en las primeras decenas de centímetros de la superficie y es importante para mantener el crecimiento de las plantas.

El suelo es una mezcla compleja de minerales (aproximadamente el 45%), materia orgánica (aproximadamente el 5%) y espacio vacío (aproximadamente el 50%, lleno en diversos grados de aire y agua). El contenido mineral de los suelos es variable, pero está dominado por minerales de arcilla y cuarzo, junto con cantidades menores de feldespato y pequeños fragmentos de roca. Los tipos de meteorización que tienen lugar en una región influyen mucho en la composición y la textura del suelo. Por ejemplo, en un clima cálido, donde domina la meteorización química, los suelos tienden a ser más ricos en arcilla. Los edafólogos describen la textura del suelo en términos de las proporciones relativas de arena, limo y arcilla, como se muestra en la figura 5.14. Los componentes de arena y limo en este diagrama están dominados por el cuarzo, con cantidades menores de feldespato y fragmentos de roca, mientras que el componente de arcilla está dominado por los minerales de arcilla.

Diferentes tipos de suelo

Los suelos de todo el mundo tienen diferentes propiedades que afectan a su capacidad de suministrar nutrientes y agua para apoyar la producción de alimentos, y estas diferencias son el resultado de diferentes factores que varían de un lugar a otro. Por ejemplo, la edad de un suelo -el tiempo durante el cual las lluvias, las plantas y los microbios han podido alterar las rocas de la corteza terrestre a través de la meteorización- varía enormemente, desde unos pocos años donde el suelo ha sido depositado recientemente por glaciares o ríos, hasta millones de años en las cuencas del Amazonas o del Congo. La edad de un suelo y el tipo de roca del que está hecho le confieren diferentes propiedades como recurso clave para los sistemas alimentarios. Conocer algunos aspectos básicos de la formación del suelo nos ayuda a entender los recursos del suelo que los agricultores utilizan cuando se dedican a la producción de alimentos. A continuación se enumeran algunos de los factores más importantes que contribuyen a crear un suelo:

Estos cuatro factores, junto con la vegetación, los microbios y los animales de un lugar, crean diferentes tipos de suelos en todo el mundo. En la Fig. 5.1 se muestra un mapa global básico de estos tipos de suelos.2 Hemos adjuntado algunos nombres taxonómicos de suelos (para los órdenes de suelos, categorías utilizadas por los taxónomos de suelos) a estos tipos básicos de suelos para aquellos que estén familiarizados con parte de la terminología de la clasificación de suelos. Debemos enfatizar que la comprensión de estos órdenes no es esencial para tu comprensión de la producción de alimentos y de los sistemas alimentarios, siempre y cuando entiendas cómo los procesos básicos de formación del suelo descritos anteriormente, y las propiedades de los suelos descritas en la siguiente página, contribuyen a la productividad general de un suelo. Debes pensar en cómo los procesos de formación del suelo afectan a la producción de cultivos en las regiones de tu proyecto final, y debes ser capaz de encontrar recursos sobre cómo se formaron los suelos en cualquier lugar de Estados Unidos y del mundo.