5 factores genéticos que influyen en el crecimiento de los organismos
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¿Qué determina el desarrollo de un niño? Aunque es imposible tener en cuenta todas y cada una de las influencias que contribuyen a que un niño acabe convirtiéndose en lo que es, lo que los investigadores pueden hacer es observar algunos de los factores más evidentes.
Entre ellos están la genética, la crianza, las experiencias, los amigos, la familia, la educación y las relaciones. Al comprender el papel que desempeñan estos factores, los investigadores pueden identificar mejor cómo contribuyen esas influencias al desarrollo.
Piense en estas influencias como si fueran bloques de construcción. Aunque la mayoría de las personas tienden a tener los mismos componentes básicos, éstos pueden combinarse de infinitas maneras. Piense en su propia personalidad en general. ¿Qué parte de lo que es hoy en día ha sido moldeada por sus antecedentes genéticos y qué parte es el resultado de toda una vida de experiencias?
Ejemplos de influencias genéticas
El genetista Theodosius Dobzhansky (1964) escribió que «nada en biología tiene sentido si no es a la luz de la evolución», y el campo de la ecología no es una excepción a este principio tan extendido. Estudiar la ecología sin comprender la teoría evolutiva es como ver un acontecimiento deportivo sin aprender primero las reglas: los jugadores corren, se anotan puntos, los silbatos chillan, pero los principios rectores que subyacen a estos acontecimientos siguen siendo un misterio. Sin embargo, si se comprenden las reglas, se pueden apreciar, e incluso amar, hasta las más pequeñas complejidades del juego. Lo mismo ocurre con la ecología: La evolución proporciona un canon por el que podemos entender mejor las interacciones de los organismos con su entorno. En esta sección, definimos la evolución tal y como la entiende la biología moderna y como se aplica a la ecología.
La evolución se define como el cambio en los rasgos heredados de una población de organismos a través de generaciones sucesivas. Cuando los organismos vivos se reproducen, transmiten a su progenie un conjunto de rasgos. Estos rasgos pueden ser tangibles y evidentes, como los dibujos del ala de una mariposa o el número de escamas de un cocodrilo, pero también incluyen características tan relativamente anónimas como la secuencia de bases de nucleótidos que componen el ADN de un organismo. De hecho, cuando hablamos de herencia evolutiva, nos referimos a esto último: la transferencia de secuencias genéticas de una generación a otra. Cuando determinadas secuencias genéticas cambian en una población (por ejemplo, a través de una mutación) y estos cambios se heredan a través de generaciones sucesivas, esto es lo que ocurre en la evolución.
Ejemplos de genética en el desarrollo humano
Dado que muchas enfermedades implican cambios epigenéticos, los investigadores han empezado a utilizar tratamientos epigenéticos para combatir enfermedades como el cáncer. Los cambios epigenéticos son un objetivo terapéutico especialmente bueno porque son reversibles. Ahora, los investigadores trabajan para encontrar formas de atacar las células anormales con un daño mínimo a las células normales.
Si nuestro entorno puede afectar a nuestro ADN, ¿qué significa esto para el viejo debate naturaleza vs. crianza? En esta charla TED, la genetista Cathy Griffins habla de los misterios de la epigenética y de cómo cambia este antiguo debate.
La mayoría de las enfermedades comunes son el resultado tanto de los genes como del entorno. El entorno puede incluir elecciones personales, como los alimentos que se consumen y la cantidad de ejercicio que se hace, y factores externos, como el estrés, el agua potable y la calidad del aire. Sólo un pequeño número de enfermedades son el resultado de una única mutación en un gen. Ejemplos de estos trastornos de un solo gen son la enfermedad de Huntington y la de Tay Sachs. La mayoría de las enfermedades, sobre todo las más comunes, son una combinación de su riesgo genético y su entorno. Cada vez es más difícil agrupar las enfermedades en puramente «genéticas» o «ambientales» porque la mayoría de las enfermedades tienen un poco de ambas cosas. Por ejemplo, el enfisema puede ser el resultado tanto del tabaquismo como de un trastorno llamado deficiencia de alfa-1-AT. El campo de investigación de las interacciones gen-ambiente (GxE) está creciendo.
¿Por qué hay que determinar el comienzo de la vida humana
Cómo se produce la fecundaciónUnión del esperma y el óvulo para producir un cigoto. También llamado concepción Cigoto: Organismo unicelular resultante de la fecundación. Se duplica por división celular para crear un bebé
Cómo se produce la fecundaciónLas mujeres, al nacer, tienen 2 millones de óvulos en sus ovarios, cada uno contenido en un folículo. Durante la ovulación, cuando se alcanza la madurez sexual, un folículo maduro se rompe y el óvulo es expulsado del ovario.
Cómo se produce la fecundaciónLos hombres producen varios cientos de millones de espermatozoides en los testículos cada día. Los espermatozoides entran en la vagina a través de la eyaculación e intentan llegar al cuello uterino. Pocos llegan a las trompas de Falopio, donde se produce la fecundación.
Vías alternativas a la paternidadFertilización in vitro (FIV) – Aumenta la probabilidad de que se produzcan nacimientos múltiples, normalmente prematuros. Maduración in vitro (MIV) – Disminuye la probabilidad de nacimientos múltiples. Se realiza en una fase más temprana del ciclo mensual Hace innecesarias las inyecciones de hormonas
Vías alternativas a la paternidadInfertilidad masculina Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) Inseminación artificial Inseminación artificial por un donante (IAD) Transferencia intratubárica de gametos (TIG) Transferencia intratubárica de cigotos (TIG) Maternidad subrogada Subrogada – Mujer fértil fecundada por un futuro padre mediante inseminación artificial.
