Formacion de rocas metamorficas
Clasificación de las rocas
Las rocas metamórficas son rocas que han pasado de un tipo de roca a otro. Mientras que las rocas sedimentarias se forman a partir de sedimentos y las rocas ígneas se forman a partir de magma fundido, las rocas metamórficas son rocas formadas a partir de rocas preexistentes. Estas rocas sufren un cambio, ya sea causado por un calor elevado, una presión alta o la exposición a un líquido caliente rico en minerales, que transforma la roca existente en un nuevo tipo de roca, cambiando la composición de los minerales en el proceso. Cualquiera de estos tres factores, o una combinación de ellos, puede dar lugar a la formación de una roca metamórfica.
Debido a las condiciones necesarias para la transformación de las rocas, es decir, el calor y la presión, el proceso suele producirse en las profundidades de la corteza terrestre o en las zonas de colisión de las placas tectónicas. Estas condiciones son similares a las que se dan en las rocas ígneas, pero hay que distinguir que las rocas originales o protolitos que forman las rocas metamórficas, aunque se calienten, no se funden, sino que la roca fundida, o magma, es la base de las rocas ígneas. Las rocas ígneas son rocas fundidas que se enfrían y cristalizan, mientras que las rocas metamórficas soportan condiciones extremas que cambian la composición mineral real de una roca con el tiempo.
La intemperie
El metamorfismo es el cambio que se produce en un cuerpo de roca como resultado de su sometimiento a condiciones diferentes de aquellas en las que se formó. En la mayoría de los casos, pero no en todos, esto implica que la roca se entierre profundamente bajo otras rocas, donde se somete a temperaturas y presiones más altas que aquellas bajo las que se formó. Las rocas metamórficas suelen tener conjuntos minerales y texturas diferentes a las de sus rocas madre (Figura 7.1), pero pueden tener la misma composición general.
La mayor parte del metamorfismo es el resultado del enterramiento de rocas ígneas, sedimentarias o metamórficas preexistentes hasta el punto de que experimentan presiones y temperaturas diferentes a las que se formaron (Figura 7.2). El metamorfismo también puede tener lugar si una roca fría cercana a la superficie es intruida y calentada por un cuerpo ígneo caliente. Aunque la mayor parte del metamorfismo se produce a temperaturas superiores a 150 °C, algunos metamorfismos tienen lugar a temperaturas inferiores a las que se formó la roca madre.
Tipos de rocas sedimentarias
Las rocas metamórficas, meta que significa cambio y -morphos que significa forma, son una de las tres categorías de rocas del ciclo de las rocas (véase el capítulo 1). El ciclo de las rocas muestra que tanto las rocas ígneas como las sedimentarias pueden convertirse en rocas metamórficas. Y las propias rocas metamórficas pueden volver a metamorfosearse. Dado que el metamorfismo está causado por el movimiento de las placas tectónicas, las rocas metamórficas proporcionan a los geólogos un libro de historia sobre cómo los procesos tectónicos del pasado dieron forma a nuestro planeta.
El metamorfismo se produce cuando la roca sólida cambia de composición y/o textura sin que los cristales minerales se fundan, que es como se generan las rocas ígneas. Las rocas madre metamórficas, las que experimentan el metamorfismo, se denominan roca madre o protolito, de proto- que significa primero, y lito- que significa roca. La mayoría de los procesos metamórficos tienen lugar en el subsuelo, en el interior de la corteza terrestre. Durante el metamorfismo, la química del protolito se ve ligeramente modificada por el aumento de la temperatura (calor), un tipo de presión denominada presión de confinamiento y/o fluidos químicamente reactivos. La textura de las rocas se modifica por el calor, la presión de confinamiento y un tipo de presión llamada tensión dirigida.
Ciclo de la roca
Las rocas se forman en la Tierra como rocas ígneas, sedimentarias o metamórficas. Las rocas ígneas se forman cuando las rocas se calientan hasta el punto de fusión que forma el magma. Las rocas sedimentarias se forman a partir de la cementación de los sedimentos, o de la compactación (apretamiento) de los sedimentos, o de la recristalización de nuevos granos minerales de mayor tamaño que los cristales originales. Las rocas metamórficas se forman a partir del calor y la presión que transforman la roca original o madre en una roca completamente nueva. La roca madre puede ser sedimentaria, ígnea o incluso otra roca metamórfica. La palabra «metamórfica» proviene del griego y significa «cambiar de forma».
La roca sólida puede transformarse en una nueva roca mediante tensiones que provocan un aumento del calor y la presión. Hay tres agentes principales que causan el metamorfismo. Los factores que causan un aumento de la temperatura, la presión y los cambios químicos son los tres agentes que vamos a estudiar.
Los aumentos de temperatura pueden ser causados por capas de sedimentos que se entierran cada vez más profundamente bajo la superficie de la Tierra. A medida que descendemos en la tierra la temperatura aumenta unos 25 grados centígrados por cada kilómetro que descendemos. Cuanto más profundas son las capas enterradas, más calientes son las temperaturas. El gran peso de estas capas también provoca un aumento de la presión, que a su vez provoca un aumento de la temperatura.
